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例えば、鉄鋼、銅、銅合金、亜鉛ダイカストなど各種の素地金属上にニッケルめっきを下地めっきとして、その上にクロムめっきをするのは、防食と美観を同時に実現しています。
但し、鉄鋼上にニッケルめっきをした場合には、ある程度めっき膜厚を厚くして、ピンホールのない状態にしなければ、防食は難しくなります。（耐食性と耐摩耗性参照）
そのため、鉄鋼上のニッケルめっきは、２層、３層のような多層めっきにすることによって防食効果を向上することができます。

先述しましたが、ニッケルめっき浴に使用できるニッケルイオンの供給元になるニッケル塩の種類が多いので、めっき浴の種類も多いのが特徴です。

中でも、良く使われているめっき浴です。

光沢ニッケルめっきは、耐食性とともに美観を整えることが目的ですが、無光沢ニッケルよりもつきまわりや耐食性が劣ります。
では、それぞれの特徴を紹介しましょう。

【ワット浴】Watts氏浴が正式名称のワット浴は、ニッケルめっきの基本中の基本。
とても重要な浴種なんです。
硫酸ニッケルと塩化ニッケルとほう酸を含むめっき液です。
めっき屋として、この浴の良いところは、各成分は広い濃度範囲で使用できるということ。
また、比較的大きな電流がかけられるので、高速で厚付けめっきが可能となります。
この浴には、添加剤を加えない「無光沢浴」と、光沢剤などの添加剤を加えた「光沢浴」があります。
ワット浴の中でも、有機光沢ニッケル浴に添加する光沢剤は、１次光沢剤、２次光沢剤の２種類があります。
１次光沢剤は単独では素地の光沢と同程度の光沢を得ることが可能ですが、２次光沢剤と併用することで平滑作用のある良好な光沢めっきが可能になります。

２次光沢剤は、光沢作用は大きいですが、１次光沢剤と併用することで平滑な光沢めっきが可能になります。
金属の塩類と有機化合物がありますが、有機化合物の方が多用されており、C＝O、C＝C、C≡C、C＝N、C≡N、Ｎ－Ｃ＝Ｓ、Ｎ＝Ｎの構造をもちます。
極少量添加するだけで光沢が得られますが、ピットや不純物に敏感であるなどの欠点があるので注意が必要です。

【全塩化物浴】この浴は、塩化ニッケルとほう酸からなるめっき液です。
ワット浴より、結晶が緻密で平滑性があり、厚めっきが可能ですが、硬くて柔軟性はありません。
また、塩素イオンが多いので、内部応力が大きいことが欠点です。
得られるめっき皮膜の外観は、暗褐色の無光沢です。
ある条件では、半光沢に近いめっきが得られますが、内部応力が増大します。

【スルファミン酸ニッケル浴】この浴は、スルファミン酸ニッケルとほう酸、塩化ニッケルを添加した２種類の浴があります。
このめっきで得られる皮膜は、内部応力が小さく、柔軟性があり、引張り強さも比較的高いというメリットがあります。
また、めっき速度が速いので、電鋳などにも使用されています。

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